A형 간염이란?
A형 간염은 A형 간염 바이러스(hepatitis A virus, HAV)에 의해 간에 염증이 생기는 감염병입니다. 이러한 감염은 주로 다음과 같은 경로를 통해 전파됩니다.
A형 간염 원인과 전파 경로
1. 분변-경구 경로
A형 간염 바이러스는 감염자의 대변을 통해 몸에 들어가 간과 대장을 거쳐 대변으로 배출됩니다. 따라서, 대변을 본 뒤 손을 씻지 않으면 감염자와의 접촉을 통해 감염될 수 있으며, 환자의 대변에 식수가 오염되면 다른 사람에게 전염될 수도 있습니다.
2. 음식과 물의 오염
오염된 물이나 음식을 섭취하는 것이 또 다른 주요 원인입니다. 특히, 오염된 물, 해산물, 조개류 등에서 A형 간염 바이러스가 많이 발견됩니다.
3. 주사기와 성접촉을 통한 감염
감염자와의 혈액 접촉을 통해 주사기를 공유하거나 성적 접촉을 할 경우에도 A형 간염 바이러스가 전파될 수 있습니다.
다양한 A형 간염 증상
A형 간염에 감염되면 평균적으로 4주의 잠복기를 거친 후 다양한 증상이 나타납니다.
초기 증상으로는 열, 식욕 감퇴, 구역질, 구토, 쇠약감, 복통, 설사 등이 나타납니다. 이러한 증상으로 인해 초기에는 감기로 오해되어 치료 시기를 놓칠 수도 있습니다. 황달이 생겨 눈과 피부가 노래지고 소변이 어둡게 변하는 것이 A형 간염의 특징입니다.
A형 간염은 대부분의 환자가 자연 회복을 하며, 만성 간질환 또는 간세포암으로 진행되지 않습니다. 하지만 심각한 증상이 발생할 경우 입원 치료가 필요할 수 있습니다.
A형간염 항체 검사와 예방접종
40세 이상의 성인은 A형간염 항체 검사를 실시하여 항체가 없는 경우 A형간염 예방접종을 받는 것이 권장됩니다. 또한, 만성 간질환자나 혈액응고질환자는 치명적인 결과를 초래할 수 있으므로 예방접종을 꼭 받아야 합니다.
A형 간염 예방접종은 아박심이라는 백신으로 이루어지며, 성인은 1차 접종 후 6~12개월 뒤에 2차 접종을 하면 됩니다. 항체검사는 약 12일 소요되며, 예방접종 가격은 보통 6만원 선입니다.
A형 간염 예방접종 대상
A형 간염에 대한 면역력이 없는 소아, 청소년, 성인, 집단 생활을 하는 사람, A형 간염 유행지역에 거주 또는 여행하는 경우, 혈액응고장애자, 만성 간질환자, 군인, 의료인, 외식업 종사자 등이 A형 간염 예방접종을 권장받아야 합니다.
2012년 이후 출생자는 보건소나 지정된 의료기관에서 무료로 A형간염 예방접종을 받을 수 있습니다.
A형간염 전염 예방법
A형간염 전염 방지를 위해 다음과 같은 방법을 실천해야 합니다:
1. A형 간염 예방접종 받기
2. 손을 깨끗이 씻기
3. 익힌 음식을 섭취하기
4. 위생적인 조리 환경을 유지하기
A형 간염은 예방 가능한 감염병이므로 예방접종을 통해 감염을 피하고 일상적인 위생 수칙을 준수하는 것이 중요합니다.
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